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　突然ですがクイズです。目の前に日本地図があるとして、あなたは三方五湖がどこにあるか分かりますか？様々なアンケートで、「どこにあるのかわからない都道府県ランキング」で必ず上位に来るのが鳥取県、島根県（どっちがどっちかわからない）。
　三方五湖のある福井県も残念ながら、3位、5位と上位にランキングされることが多いようです。でも、これを機会に三方五湖の魅力を知って下さい。

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　三方五湖は若狭湾国定公園の代表的な景勝地で、若狭湾の豪快で男性的な日本海の海岸風景に対して、柔軟で女性的な湖岸風景として対照的な魅力をたたえています。低い山々の谷間にちりばめられた三方湖・水月湖・菅湖・九々子湖・日向湖の5つの湖がかもしだす色合いは神秘的で、それぞれ水質が淡水、汽水、海水と異なり、多様な自然環境により多くの水鳥が生息し、この湖らはラムサール条約にも登録されています。

　ラムサール条約の正式名称は、「特に水鳥の生息地として国際的に重要な湿地に関する条約」といいます。渡り鳥や魚など、いろいろな生き物が住めるような、湿地を守るための国際条約で有名な場所では尾瀬(福島県)、釧路湿原(北海道)など日本では50か所が登録されています。また、琵琶湖は日本最大の湿地として登録されています。

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　この三方五湖を展望できるのが、三方五湖レインボーライン山頂公園です。三方五湖レインボーラインは美浜・若狭町にかけて広がる、約11㎞の有料道路。リフトまたはケーブルカーで上った先にある山頂公園からは名勝三方五湖、若狭湾が一望できる360°パノラマビュー！ 絶景天空の足湯やカウンターテラスでゆっくりと絶景をお楽しみ頂けます。2020年4月にリニューアルオープンし、新たに５つのテラスや屋内建屋が新設。全天候型のおしゃれな山頂公園へ生まれ変わりました。

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　郵船トラベルが贈るの2021年3月28日発「奥琵琶湖のオーベルジュ“ロテル・デュ・ラク”連泊と若狭海の幸桜満喫の旅」では、三方五湖レインボーラインに立ち寄ります。

　湖によって異なる色合いなど、絶景をどうぞお楽しみください。

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　京都の歴史と四季折々の豊かな自然の中で形成された京料理。昆布や鰹節からとった「だし」を中心に頂く料理の数々は絶品です。その発展に貢献したのが御食国（みけつくに）と呼ばれる若狭の食材。中でも若狭ぐじ(甘鯛)は最高級魚として古くから天皇への献上品として珍重されてきました。甘く、身が柔らかいので、北前船が運ぶ昆布で〆めても美味しく、鱗をつけたまま焼き上げる若狭焼も絶品です。

　郵船トラベルが贈る春の一押しツアー、2021年3月28日発「奥琵琶湖のオーベルジュ“ロテル・デュ・ラク”連泊と若狭海の幸、桜満喫の旅」では、2日目の夕食は奥滋賀より県境を越え、福井県の小浜にある料亭、四季彩館「酔月」を訪れます。若狭の海の幸をふんだんに使った特別な献立となっており、有名な鯖料理のほかに、へしこ焼き、若狭ぐじ(甘鯛)、若狭牛、越前蕎麦など、地元ならではの美食がご堪能いただけます。この四季彩館「酔月」は、日本航空の国内線ファーストクラスのお食事の監修もしたことがあるそうで期待が高まります。

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　若狭牛は明治時代から食されてきた長い伝統と品質が誇るブランド牛。日本の最高級品種、黒毛和種のなかでも「神戸ビーフ」や「松阪牛」などの名称で販売されている「但馬牛」と同じ系統です。とろけるような味わいをお楽しみください。

　「酔月」は明治時代の料亭を再現した建物で、小浜の旧市街・三丁町（さんちょうまち）にあります。三丁町は江戸時代、北前船の寄港地として栄え花街もありました。
　
　狭い路地をはさみ、紅殻格子や出格子の家や料亭が軒を連ね、落ち着いた雰囲気の中に往時の面影を残しています。お食事前の散策も楽しみです。

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　北前船は蝦夷地からくる昆布などを運び、鯖街道を通り京の都に届けられ昆布だし文化が発展していくのです。
　もう一つのだしである鰹節は、和歌山県が発祥です。てっきり高知県だと思い込んでいましたが、歴史をみると和歌山県から鰹節文化は関西地方で発達しました。だしは和食文化の神髄であり、新鮮な魚介料理とともに、日本の心そのものと言っても過言ではありません。

ツアーの時期はさくらの開花と重なります。
美食とさくら、両方堪能しましょう！

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