世界遺産へ行く、の巻 〜Part.5〜
長期に渡った富士山編も、これで最終回となります。
最後の修羅場、下山です！！！
登頂の余韻に浸りながらも一行は帰路を目指します。
帰りは須走（すばしり）ルートを通って下山しました。
登山前は当然、上りよりも下りの方が楽と思っていました。
下山後の昼食の話で盛り上がりつつ、いざ出発！！！！
・・・行きはよいよい帰りは怖い、とはよく言ったものです。
柔らかい砂で足を取られながらの下山は時に、上り以上の辛さで私たちに襲い掛かります。
下り道なために、自分のペースで降りることがなかなかできません。
頂上で回復したパワーも、あっと言う間に底をつきました。
さらに乾燥した砂から巻き上がる砂ぼこりに、一同は文字通り閉口。黙々と足を進めます。
『マスクとゴーグルを持ってくれば良かった――。』砂が口に入るので言葉には出しませんでしたが、この時全員がそう思ったことでしょう。
ふと浮かんできた涙の理由は、決して砂が目に染みただけではありません。
始めは一気に２合下りました。下山バスの乗り場は５合目。あと３合もある・・・
途中の休憩場所で、前日の山口山荘でいただいたお弁当をいただきました。相変わらずうまい。うますぎる。
お腹も膨れて再スタート！
次からは１合とはいわず、休憩所ごとに休みながら下山しました。
地上に近づくにつれ、気温も上がってきました。
写真を撮る余力もなかったのですが、7〜5.5合目あたりの地平線まで広がるまっすぐの下り坂が本当に辛かったです！！
家に帰りたいと本当に思いましたが、今は帰っている途中。それだけが私たちに正気を保たせてくれました。
時刻は午前９時ごろでしょうか。当日は晴天と言うこともあり、気温も８月らしくなってきました。
心臓破りの下り坂を超えたあたりで身体は汗まみれ。平らな開けた場所に出ました。
休憩所があり、たくさんの人が疲れを癒しています。
ようやく５合目、ゴールかと誰もが思いましたが、そこは五合目前最後の休憩所でした。ズコー！！！
ふてくされながらも、やっぱり休憩をする一同。
聞いたこともない銘柄のスポーツドリンクを通常価格の倍で購入し、一気飲み。口に入った砂風味のキンキンに冷えたそれは、案の定とってもおいしかったです。富士山に登ることで、食べ物のありがたさを再確認できています。
休憩所から先は何故か木々に囲まれた林を抜けます。
砂ぼこりは起きませんが、これはこれでキツイ。。
この頃になると、進行方向からこれから登山をされる方がちらほらと見えました。下りであれほどキツイ坂をまさか登りにいくとは、ただ者ではありません。
無邪気な子供と、木の根をジャンプで飛び越えながらすれ違いました。
『そんなに飛ばさない方が良いぞ、少年。』
――心でそっとアドバイスをします。
友達が木につまずいてしりもちを突き、歩けなくなりました。すかさず気遣うふりをして休憩を取ります。
そんなこんなで下山から４時間半。
上りよりもボロボロになりながらもゴールイン！！！！
お互いをたたえあうこともなく、一同は座る場所を探します。
久しぶりのアスファルトの感覚に感動を覚えながら、ちょうど良い休憩所を発見。どうやらここは、下山用バスの待機所も兼ねているようです。
バス券を購入し、お約束のビールで乾杯します。
仕事を終えた時とは別ですが、何か大きいことをやり遂げた後のビールの感想は・・・説明はいらないでしょう。
その足で、確かめてみてください！！
登りはじめから約１８時間。
長く険しい大冒険は、こうして幕を閉じたのでした。
翌日からの筋肉痛により、数日間歩き方が変だったことは、言うまでもありません。
今回数回に渡り文章を掲載させていただきました。
あの時の辛さを思い出して、ついつい言葉が悪かった時もありましたが（笑）、総評としては本当に行って良かったです！一生に一度は、できればもう一度行ってみる価値があると思います。
時期は過ぎてしまいましたが、また来年はこれほどハードでない山を攻めてみて、再度の富士山登頂への自信・モチベーションを取り戻したいと思います。。。
〜fin〜
