旭川から札幌へ向かう途中、急遽、北竜町の”ひまわりの里（今年で第２７回を迎える）”を立ち寄ってみました。道央自動車道の深川JCTから留萌市へ向かう途中にある”北竜町”。毎年７月中旬から８月下旬近くまで開催しているようですが、ピーク時期は８月お盆の時期が良いようです。園内を歩いてみるのも良し、１周１５分の遊覧車（有料）を利用するのも良し。残念ながら空は少し曇っていたが、ひまわりの持つ色調で心が晴れやかに！

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ところで、ひまわりの顔？は太陽の方角へ向いていると思っていましたが、中には逆らって反対を向いている者も、、、人間の社会と同じです。

7月23日（火）〜7月28日（日）にかけて飛鳥２北海道・サハリンクルーズの函館下船〜稚内乗船のランドツアーに添乗してまいりました。

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【夕張】
函館から南千歳までは列車で移動、南千歳からはバスに乗り換え夕張に向いました。夕張では夕張炭鉱歴史館としあわせの黄色いハンカチ広場を見学。夕張メロンの試食もしました。

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写真は小倉屋の「ぱんじゅう」といってパンとまんじゅうを併せたような夕張の隠れた名物でしす。おいしいとうわさで聞いていたので夕張に入るとすぐにお店に電話して予約。出来立てを皆でバスの中で食べました。バスガイドさんも「初めて食べました」と感激していました。

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【新富良野プリンスホテル】
1日目の宿は新富良野プリンスホテルです。ドラマの舞台ともなった「風のガーデン」はホテルの敷地内にあります。ホテル出発前の早朝散歩で楽しみました。

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【ファーム富田】
ラベンダーが一番見頃な時期に訪ねることができましたが、ファーム富田は手入れも良く行き届いており道内から多くの観光バスが訪れていました。ラベンダー畑一面が紫で染まり圧巻でした。

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【旭川グランドホテル】
旭川グランドホテルでは花をテーマとした「北海道ガーデン街道ランチ」を頂きました。地元食材と北国ならではの旬の味覚による多彩なメニューで見た目も楽しめるランチでした。

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【羽幌】
旭川からは留萌を経由して海岸線の眺めのいい国道をひた走り、途中花田家ニシン番屋で休憩して羽幌へ。２日目の宿ははほろサンセットプラザホテルに宿泊しました。夕食は羽幌市内の料理旅館「富士屋」へ。家族経営の小さな旅館なれど料理は本格的な懐石料理で女将さんの羽幌の話を伺いながら食事を堪能しました。次回は羽幌から焼尻島と天売島の旅を中心にレポートをお届けいたします。

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食べ物の話ばかり書いてしまいました…。
もちろんアジア最大の客船ボイジャー・オブ・ザ・シーズの楽しみは食べ物ばかりではありません。

これは公共施設が集まる5デッキのロイヤルプロムナードから上を見上げたところ。8デッキまで大きな吹き抜けになっていて解放感抜群です。この吹き抜けに面した客室もあるのです。
このロイヤルプロムナードではパレードが行われたりするので、自分のお部屋から見物したい方には、プロムナードに面した「プロムナード」クラスのお部屋がお勧めです。

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ボイジャー・オブ・ザ・シーズの船内は華やかに飾り付けられ、ダイニングにも大きな花束が。
花束…??　よ〜く見てください。この花束、全部食材で作られてます。ハムの花びらに、パパイヤの花芯…。

前回もスイカのフルーツカービングをご紹介しましたが、アジアを航海する船だからでしょうか。ダイニングの装飾に東南アジアでよく見るフルーツカービングが多用されていて、何とも瑞々しいのです。

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一番遅い午後4時からのチェックインだったので、乗船したのは5時ころだったでしょうか。
緊急避難訓練の後は、午後7時の出航まで休憩です。
とはいっても、じっと休憩しているわけもなく、さっそく軽食が振る舞われているというダイニングに行ってみました。

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まず目に飛び込んできたのは、スイカを使ったフルーツカービング。「WELCOME ABORD（乗船ありがとう♪）」のメッセージをはじめ、動物などの楽しいモチーフが並びます。

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あとは、もう見てくださいまし。軽食とはいっても見事なビュッフェです。
サラダあり、ご飯ものあり、スイーツもフルーツもあり…。これはもう、普通に食事ですね。

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