6月2日、今日も五月晴れのような青空のもと、にっぽん丸は博多港に入港しました。
博多は全国一の客船入港数を誇り、その多くは外国船が多いのですが今年は400隻が入港予定とか。

神戸では3時間の停泊時間だったため、実質的に最初の寄港地となる博多はどんなところか、お客様のわくわく感が伝わってきます。

そんなお客様の気持ちを受け止めるかのように、岸壁からお出迎えしてくれたのは、高校生のブラスバンド演奏です。

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予定の8:00入港より少し早目に岸壁に差し掛かると、演奏が聞こえてきました。
「福岡中央高等学校吹奏楽部」総勢56名のビッグバンドです。

今年で学校創立118年を迎える伝統校、吹奏楽部は創部から43年を迎え、福岡吹奏楽
コンクールで6年連続金賞を受賞している実力のあるクラブです。

岸壁に着岸してにっぽん丸の綱取りが終わると、乗船客から見える位置に移動し、
出発するオプショナルツアーのバスを見送るように演奏が続きました。

先月、5月31日に郵船トラベルチャータ―クルーズ「輪島花火と初夏の日本一周クルーズ」は、これから訪ねるさまざまな寄港地に思いを馳せつつ、青空のもと名古屋港を無事出航しました。

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今回の日本一周クルーズは初日の名古屋、翌日の神戸、翌々日の博多の3つの乗船地から順番にお客様を乗せてまいりますので、初日のお客様は名古屋乗船の皆さんだけです。
神戸に寄港して沢山のお客様が乗船されるまで、未だ静かな時間が流れています。
にっぽん丸は、最初の寄港地神戸を目指します。

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ちなみに、名古屋と言えば「熱田神宮」を思い出しますが、国際貿易港としての名古屋港は1907年に開港し、開港当時「熱田の浜」（熱田神宮の南あたりです）から時代とともに水際線を南に移してきました。
現在では、4市1村(名古屋市、東海市、知多市、弥富市、飛島村)にまたがる日本一広い陸域面積（臨港地区約4,216.1万平方メートル）を誇ります。

名古屋港公式サイト：
http://www.port-of-nagoya.jp/

クルーズ客船の大型化が進む中、時々ニュースになるのが「大きすぎてレインボーブリッジやベイブリッジをくぐれない船」や「客船ふ頭に接岸できず貨物ふ頭を利用する客船」の話題。
私も以前、ボイジャー・オブ・ザ・シーズの日本発着クルーズに乗船した際、東京港、横浜港共に客船ふ頭に接岸できない為貨物ふ頭から乗下船するという面白い経験をしました。
現在の客船ふ頭の建造当時には予測だにしなかった規模で客船の大型化が進んだということでしょうし、船の大きさを実感できるエピソードではありますが、やはり移動の負担があることは否めません。

そんな中で2015年4月には博多港にクルーズ客船専用ターミナルがオープンするなど、日本国内の港でも巨大な外国船を受け入れるための体制が徐々に整えられています。
東京港でも現在、臨海副都心に22万総トン級の船も受け入れ可能な新しい客船ふ頭を整備中です。
「首都の玄関口」をコンセプトに、4階建て、約15,000平方メートルの解放感溢れるターミナルビルとなる予定で、2020年の東京オリンピック・パラリンピック競技大会までにオープンする計画とのことです。楽しみですね！

http://www.kouwan.metro.tokyo.jp/

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登ってみようかな…。
晴海埠頭の客船ターミナルビルにはそう思わせる何かがある、と思うのは私だけでしょうか。
開放的な幅の広い階段が建物の上まで続き、気が付いたら7階の展望台まで登っていました。

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クルーズ船が寄港すると、港ではご当地ならではのパフォーマンスやイベントで歓迎やお見送りをしてもらえることがあります。

この写真は先日飛鳥IIで寄港した仙台にて。
最高のお天気の中、美しい松島を遊覧船で観光し、「ずんだどら焼き」を食べ、牛タンのランチをいただき、お土産を山のように買い込み、仙台を満喫。もう1日いたいなぁ、と名残惜しい気持ちで迎えた夕方の出港時間。
仙台港では武将隊がお見送りのパフォーマンスを披露してくれました。飛鳥IIのすぐそばの岸壁で時々乗客と言葉を交わしながら華麗な舞を見せてくれました。かっこよかったです！
ゆるキャラのむすび丸くんもカワイイ。
1日の滞在では味わいつくせなかった仙台。また行きたいな～。
皆さん、どうも有難うございました！