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　内閣府が公開している日本の国境離島WEBページによりますと、日本は約6,800の島から成り立ち、本州、北海道、四国、九州、沖縄を除く有人離島は418を数えます。
　有人離島のひとつ、屋久島は本州から数えて面積ランキングでは13位で約504k㎡。淡路島より少し小さく、本州の1/452の面積ではあるものの、この島には垂直分布と言う九州から北海道まで、亜熱帯から亜寒帯の植生が凝縮されているのです。この極めて稀有な環境が世界自然遺産日本第一号に登録された理由の一つとなっています。

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　日本の島なんてどこも同じようなものと思って屋久島を訪れたら驚きの光景を目の当たりにします。クルーズ船が着岸する宮之浦港は当たり前ですが海抜0メートル。島の最高峰宮之浦岳は標高1,936mで島のほぼ全域が見上げるような急こう配の山地で占めています。宮之浦岳は鹿児島県のみならず九州最高峰。8位のネマチ(標高1,814m)まですべて屋久島の山なので、洋上のアルプスを呼ばれるのも納得です。

　さて、眩しい太陽が輝くある夏の日、宮之浦港でクルーズ船を降り立つと気温は30℃。潮風が心地よく、都会の30℃とは爽やかさが違います。初めて屋久島を訪れたのなら、もののけ姫の森のモデルとなった苔むす森と白谷雲水峡は外せません。屋久島を訪れる人の多くが宮之浦岳までの登山を希望するのですが、標高1,360mの淀川登山口からでも往復最短10時間。残念ながらクルーズ船では時間的に難しそうです。

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　白谷雲水峡で標高600m、ここから苔むす森を目指す標高差約200m程度の4時間のトレッキングコースがあり、道も整備されているので、普段山歩きをされている方なら難なく楽しむことができます。ただ、出発前に準備品としてトレッキング用品の他、必ず雨具、それも傘だけではなく、レインウエアを用意するように言われました。それもそのはず、巨石の隙間に激しい水しぶきとともに、とてつもない勢いで水が流れてきます。
　トレッキングをすすめていくと周囲は緑色に染まる濃い霧にすっぽりと包まれました。森の神様がお住まいになっているとしか思えない神秘の時です。そして雨、海岸の好天が嘘のようです。
　

　屋久島はひと月に35日雨が降るとも言われ、年間降水量(1981年～2010年統計)は4,477mm。東京都が1,528mmですから約3倍の雨が降っていることになります。この豊な水が苔むす森を育んでいるのです。

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　霧の間になにやら動く気配が･･･森の神様を守る眷属なのか、ヤクシカが屋久杉の間からこちらを見つめています。屋久島には人間2万人、ヤクシカ2万頭、ヤクサル2万匹が共生すると言われ、一説では人が住むはるか昔、まだ屋久島が九州と地続きだった氷河期に渡ってきたとされています。彼らは西部林道あたりの道路にも出てくるので見かけることは容易いようです。
　標高500mを超えると本土の照葉樹林のように針葉樹と照葉樹が混生する森となり、いよいよ屋久杉の森が始まり、標高1,800mあたりまで自生しています。本土の杉の樹齢は約500年、ところが屋久杉は樹齢2,000年を超える巨木があり、長命の理由は緻密で樹脂成分が多く、腐りにくい為だと言われています。

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　屋久島は巨大な花崗岩が隆起し、積み重なってできた島。当然、栄養成分が豊富な土が乏しく非常に厳しい環境なのです。このため、屋久杉は岩山でゆっくりと成長するためこのような頑丈な木になったそうです。まさに修行僧のように過酷な環境に立ち向かう孤高の姿。屋久杉に比べると本土の杉は「甘やかされたおぼっちゃん」に思えてきました。

　二代大杉より先は登山道となるため、引き返すことになりました。標高1,800m以上の高地になると、風景は一変。樹木もまばらにヤクシマダケ草原帯が広がります。ここは本格登山の方におまかせするとして、麓に下りるとすっかり雨も上がり、熱い日差しが照り付けます。宮之浦港から西に位置する永田集落はハイビスカスの花が咲き、世界自然遺産指定エリアの西部林道はガジュマルの木が茂る亜熱帯の森となります。同じ島でありながら、先ほどまでの苔むす森とは全く異なる植物の生きざまには驚かされます。

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　屋久島はご紹介しきれないほど魅力的な場所の宝庫で、大迫力の滝も見逃せません。南岸には千尋(せんぴろ)の滝、トローキーの滝、西岸には大川(おおこ)の滝も見所です。また、屋久杉についてもっと知りたい方は車で訪れることのできる紀元杉(推定樹齢3,000年)、ヤクスギランドや屋久杉自然館もおすすめです。

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　2021年は屋久島を訪れる多くのクルーズが中止となりましたが、本年は以下のクルーズが予定されています。この機会に是非、屋久島の自然に触れて癒されてみませんか？

＜にっぽん丸＞
✿2022/4/10(日)▶4/15(木) 神戸発着 日南・奄美・屋久島クルーズ 5日間
　神戸～油津～奄美大島(名瀬)～屋久島～神戸

✿2022/6/20(月)▶6/25(土) 名古屋発着 屋久島・奄美大島クルーズ
　名古屋～＜終日瀬戸内海＞～屋久島～奄美大島(名瀬)～＜終日航海＞～名古屋

＜ぱしふぃっく びいなす＞
✿4/13(水)▶4/17(日) 亜熱帯の島 奄美大島と洋上のアルプス屋久島クルーズ 5日間
　神戸～＜終日航海＞～奄美大島(名瀬)～屋久島～神戸

✿4/29(金･祝)▶5/4(水･祝) GW世界遺産二島めぐり 奄美大島・屋久島クルーズ 6日間
　横浜～＜終日航海＞～屋久島～奄美大島(名瀬)～＜終日航海＞～横浜

✿5/20(金)▶5/24(火) 碧の絶景 屋久島・宿毛クルーズ 5日間
　名古屋～屋久島～宿毛～名古屋

✿6/26(日)▶7/3(日) 南西諸島 島めぐりクルーズ ～宮古島・沖縄・奄美・屋久島～ 8日間
　神戸～＜2日間終日航海＞～宮古島～沖縄本島(本部)～奄美大島(名瀬)～屋久島～神戸

　船旅にご興味のある方、ご旅行をご検討中の方、お問い合わせ･お申し込みは下記クルーズセンター、または郵船トラベルのホームページをご覧ください。 お待ちしております!!
■東　京☎ 03-5213-9987　
■神　戸☎ 078-251-6218　
■福　岡☎ 092-475-0011　
無料パンフレット請求はこちらからどうぞ!!

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　727もの島を有する瀬戸内海、夕暮れ時は格別の風景が生み出されています。日本の夕陽100選として紹介された小豆島、倉敷市の鷲羽山、瀬戸内市の牛窓など、穏やかな瀬戸内海に浮かぶ島と夕陽に輝く海にうっとりする絶景スポットは数あれど、宿泊者だけに与えられた、この至福の時間を楽しめるホテルがあります。今回は一度は泊まってみたい、瀬戸内海を代表するラグジュアリーホテルをご案内します。

　ベラビスタ スパ＆マリーナ尾道は広島県東部の沼隅半島の南西に位置し、前身はガンツウを建造した地元の企業、常石造船が長期滞在する顧客の迎賓施設として1973年に建造されました。ホテル内には階段状になった瀬戸内海を眺められるスパがあり、岩盤浴も楽しめます。

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　幾度かの改装を経て2014年に夕陽を望む「ザ・デッキ」が整備されました。瀬戸内海を望む高台に建築されているので、ここから眺める瀬戸内海は、夕陽に赤く包み込まれた海面が刻一刻と色を変えていき、まさに“美しい！”の一言です。訪れた旅人を最初におもてなしするのはこのホテルに宿泊する人にだけに与えられた時間なのです。

　さて、客船の中のようなゴージャスなラウンジでチェックインを済ませたら、郵船トラベルのガンツウチャーターツアーのお客様だけに贈る特別なイベント、ホテル内のリボンチャペルで開催する南里沙 クロマチック・ハーモニカ、クリスマスコンサートにご案内します。

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　このチャペル、頂部で1本に接続されている二重螺旋の階段を用いていて外観はまさにリボンをくるくる巻いた独創的な構造で、日本を代表する建築家 中村拓志氏の設計によるもの。次世代の世界基準となる建築デザインを表彰する「リーフ賞」の大賞を受賞したとのことで、国内外から高く評価されているそうです。
　両サイドの階段から、それぞれ歩を進めると、頂上でふたりが出会うという、ロマンチックなストーリーが表現されて、人生は紆余曲折の先に、ひとつになるという哲学的な示唆をも感じさせてくれます。このチャペルで結婚式を挙げることに憧れるカップルは多数いらっしゃるようで、土日は記念撮影をする新郎新婦の晴れ姿でいつも賑わっています。

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　こんな素敵なチャペルで演奏するのは大学時代にクロマチック・ハーモニカに出会った音楽家の南里沙。クロマチック･ハーモニカの美しい音色と、テクニックの高さ、音楽のジャンルを超越した活動で、国内のみならず海外からも注目を集め、2014年ドイツHOHNER社とエンドース契約を結んでいます。2018年ソニーモバイルコミュニケーションズ スマートフォン Xperia™ XZ1『だから私は、Xperia。』TVCMなど多数出演。彼女が操る楽器はHOHNER社のSuper64X。リードプレートが2枚構造のモデルで表現力があり、出したい音がコントロールできる素晴らしい楽器だそうです。今宵は郵船トラベルのお客様だけに贈る、魅惑的なサウンドで特別の時間をお過ごしください。

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　日はとっぷりと暮れ、クリスマスコンサートを堪能した後はいよいよお楽しみのディナータイム。ベラビスタ スパ＆マリーナ尾道には和食レストランの他、世界に冠たる美食の街、バスク料理を提供するレストラン“Erretegia(エレテギア)”がプールサイドに佇んでいます。薪火のグリルを設えているライブキッチンではお料理を作る工程を眺めながら臨場感たっぷりにお食事できるお席もあります。

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　Erretegia(エレテギア)とはバスク語で「網焼き屋」という意味。シェフは、「食はバスクにあり」と言われるほど美食で知られる、スペイン・バスク地方を中心に修行。独創的な発想で、ベラビスタ・クオリティの地産地消をコンセプトにしたキーワード「キロメートル・ゼロ」をベースにした【薪火料理】を提供しています。
　調理の前に、その日の食材を見せてくれることもあるので、お料理への期待が高まります。メイン料理は薪火で外はカリっと、中はジューシーに焼き上げられたお肉。時に、鹿肉などジビエも用意しているようです。おすすめはリオハの赤ワインで相性ぴったりです。

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　お腹がいっぱいになってもデザートは別腹。エレテギアのロゴが焼き印で入った木のお皿に盛られたのは繊細なスイーツ。最後のしめくくりにふさわしい軽い味わいです。キラキラ輝くプールサイドの灯りに見送られ、気持ちの良い夜風に吹かれてお部屋に戻ります。明日も良い日になりますように。
※ご紹介したお料理は一例です。

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　郵船トラベルでは初の試みとなるガンツウのチャータークルーズを12月に実施します。Aコースはベラビスタ スパ&マリーナ尾道での宿泊と郵船トラベルのお客様だけに贈る、南里沙によるクロマチック・ハーモニカ クリスマスコンサートをはさみ、ガンツウに2度乗船する6日間となりますが前後4日間の行程のBコース、Cコースも設定しています。残席がごくわずかとなっていますのでお急ぎお問合せ下さい。

✿2021/12/3-12/8 【郵船トラベルチャータークルーズ】
ガンツウ 冬の絶景を巡る 瀬戸内・多島美コース Aコース 6日間​
東京・品川・新横浜(新幹線)-福山-(ガンツウ)-尾道泊-(ガンツウ)-福山-(新幹線)東京・品川・新横浜

✿2021/12/3-12/6 【郵船トラベルチャータークルーズ】
ガンツウ 冬の絶景を巡る 瀬戸内・多島美コース Bコース 4日間​
東京・品川・新横浜(新幹線)-福山-(ガンツウ)-尾道泊-福山-(新幹線)東京・品川・新横浜

✿2021/12/5-12/8 【郵船トラベルチャータークルーズ】
ガンツウ 冬の絶景を巡る 瀬戸内・多島美コース Cコース 4日間​
東京・品川・新横浜(新幹線)-福山-尾道泊-(ガンツウ)-福山-(新幹線)東京・品川・新横浜

※全コース、名古屋、新大阪、新神戸からもご参加いただけます。
※ガンツウについてはこちらのブログもご覧ください。

　上記の他にもガンツウに個人で乗船できるコースも設定しています。詳しくはこちらをご覧ください。船旅にご興味のある方、ご旅行をご検討中の方、お問い合わせ･お申し込みは下記クルーズセンター、または郵船トラベルのホームページをご覧ください。 お待ちしております!!
■東　京☎ 03-5213-9987　
■神　戸☎ 078-251-6218　
■福　岡☎ 092-475-0011　
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　以前、仕事で京都を頻繁に訪れ、地元の方とお話する機会がよくありました。京都で暮らしていると、折々に節句の飾りを設え、祇園祭となれば厄除け粽を門前に掲げ(食べるものではなく寄付の証)、夏に鱧、秋には松茸を頂くことに「執着する」とおっしゃっていました。執着とは物騒な言葉ながら、「それがなければ季節を感じることはできない、この年を過ごせない」という意味でもあったように感じました。

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　あるとき、京の町屋で昼食に出していただいたお素麺は漆塗りの重箱に、氷と青もみじが涼しげに浮かんでいました。坪庭のもみじを手折って添えて下さったとのこと。シンプルなおもてなしは夏の風情がありながらも、その青はいつか失われて紅く染まる、季節のうつろいを予感させるものでもありました。

　日本の紅葉が世界一であることは、植物学的に落葉広葉樹の種類が最も多く、氷河期に生き残ったからだとされていますが、それだけではありません。亜熱帯から寒冷地を国土に持つ日本は春には桜前線が南から北へ、紅葉前線は逆に移動します。ひとつの国でこのように桜と紅葉が移動する国は世界に例をみることはなく、奇跡の場所とも言えます。京都に住んでいなくても、通り過ぎる四季を愛でる気持ちは日本人なら誰しも持ち得るのではないでしょうか。
　そこで今回は、クルーズの秋コースで訪れることができる日本各地の紅葉の名所をご案内いたします。

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　寒霞渓(かんかけい)はオリーブと風車の島、小豆島の景勝地。200万年の歳月が創りだした景観は日本三大渓谷美、日本三大奇勝や日本百景、「21世紀に残したい日本の自然100選」などに選ばれています。眼下に瀬戸内海の紺碧と新緑が輝く初夏も大変魅力的ですが、なんといっても紅葉の季節が素晴らしく、奇岩の間に燃える色とりどりの紅葉、背景には常緑樹の緑が彩を添えています。日本で唯一「海・空・渓谷」を一度に眺望できるロープウェイは標高612mの山頂駅まで高低差317mを5分で運行しています。

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　神話にのその名が伝えられる高千穂峡は、太古に阿蘇火山活動の噴出した火砕流が、五ヶ瀬川に沿って帯状に流れ出し、 急激に冷却されたために柱状節理(六角柱の岩石が規則正しくカーテンのように並んだ形状)のすばらしい懸崖となった峡谷。峡谷内には日本の滝百選に指定されている名瀑「真名井の滝」があり、約17ｍの高さから水面に落ちる様は高千穂峡のシンボル。 天孫降臨の際、この地に水がなかったので、 天村雲命（アメノムラクモノミコト）が水種を移した「天真名井」から湧き出る水が水源の滝と伝えられています。
　深緑の季節に訪れた方も多いかもしれませんが、秋は水面に映る赤、オレンジ、黄色の紅葉がカラフルで、神秘的な景観を生み出しているのです。

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　水に映る紅葉が美しい場所といえば長野県から流れる矢作川の支流巴川がつくる渓谷、香嵐渓(こうらんけい)。香積寺11世の三栄和尚が、江戸時代の寛永11年に植樹したことがはじまりとされ、現在では東海随一の紅葉の名所として約4000本のもみじが彩りを見せます。紅く燃える標高254mの飯盛山が巴川に映る絶景は香嵐渓のシンボル、巴橋の上からそのほぼ全容を眺めることができます。巴川は水が透き通っていてとても綺麗、鮎も獲れるので周辺には鮎の塩焼きや甘露煮も販売されています。散策のひととき、味わいも楽しんではいかがでしょうか。

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　最後のご紹介するのは日本三大紅葉名所とされる耶馬渓(やばけい)。寒霞渓と同様、日本三大奇勝であり、大正5年(1916年)日本新三景にも選ばれています。約260万年前に火山活動による凝灰岩や凝灰角礫岩、熔岩からなる台地の侵食によってできた奇岩の連なる絶景なのです。耶馬渓は狭い範囲の一か所をさすものではなく、数々の絶景が点在しており、総称して耶馬渓六十六景と呼ばれています。中でも「一目八景」は海望嶺・仙人岩・嘯猿山・夫婦岩・群猿山・烏帽子岩・雄鹿長尾嶺・鷲の巣山が一目で眺望できることからと名づけられている必見の地。展望台もあるので耶馬渓を訪れたらぜひ立ち寄ってみてください。

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　京都の紅葉は社寺を背景とした趣ある風情ですが、ご紹介した名所は太古からの大地の息吹を感じられるダイナミックな景観が魅力。国内旅行とはいえ、少し不便な場所にあり、旅の醍醐味を味わえる場所と言えます。この秋、クルーズで訪れるころができるので、改めて日本の魅力を再発見してはいかがでしょうか。以下のコースがおすすめです。

＜にっぽん丸＞
✿2021/11/3-11/6 　 広島発着 屋久島・高千穂クルーズ 3泊4日
✿2021/11/11-11/14 神戸発着 高千穂・耶馬渓クルーズ 3泊4日
✿2021/11/15-11/18 名古屋発着 秋の祖谷渓・寒霞渓クルーズ 3泊4日
✿2021/11/23-11/26 横浜発着 秋の香嵐渓・寒霞渓クルーズ 3泊4日

　上記以外のクルーズについては郵船トラベルのホームページをご覧ください。皆様からのご予約、お問合せをお待ちいたしております。
■東　京☎ 03-5213-9987　
■神　戸☎ 078-251-6218　
■福　岡☎ 092-475-0011　
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　東京2020でのU-24サッカーはあと一歩のところで惜しくもメダルを逃しましたが、サッカーファンにとっての本命はFIFAワールドカップカタール2022。アジア地区第一次予選は1位通過、今年の9月2日(木)より最終予選が始まり日本が所属するグループBの初戦はオマーンと対決します。まずは上位2チームに入り、2022年11月21日より開催されるワールドカップに出場できるようサムライブルーを応援しましょう。

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　JFA(日本サッカー協会)のシンボルマークはカラス。足が三本ありサッカーボールをガシっと掴んでいます。この鳥の正体は熊野で難儀していた初代神武天皇を大和の橿原へ導いたとされる八咫烏(やたがらす)。
　八咫烏がシンボルマークに採用されたのは、明治35年にア式蹴球部を設立した功績者、中村覚之助が熊野の出身だったから、といわれています。もう一人、忘れてはならない人物として、熊野と深いつながりがあり、日本の古式スポーツ蹴鞠(けまり)をこよなく愛した平安時代のスーパースターがいらっしゃいました。

　時は平安後期、熊野御幸を9回行った白河上皇に仕えた貴族に藤原成通(ふじわらなりみち)という公卿がいました。藤原北家出身で曾祖父、祖父とも右大臣を輩出した名門家系。眉目秀麗にして、人柄も良く、笛・乗馬・和歌の達人として知られ、特に蹴鞠においては「蹴聖」と称賛されるほど尋常ならぬ技をお持ちだったとか。『古今著聞集』によりますと、蹴鞠場に立つこと七千日、内二千日は病に臥しても鞠を足にあて、大雨の時は大極殿で鞠を蹴っていました。千日目の満願の日、鞠と供物を捧げ祝宴を饗した夜、鞠を抱いた顔が人、手足体は猿で、３～４歳の子ほどになるものが３人現れ、誰かと問うと「鞠の精霊です」と答えます。

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　毬の精曰く、人が蹴鞠をしているときは毬に憑き、しなくなると柳の林に戻ると言い、「人々が蹴鞠を愛好する時代は国も栄え、よい人が政治をし、福がもたらされ、寿命も長く、病気もない。また、人の心はたえず思い乱れるものだが、蹴鞠の愛好者は庭に立てば毬のことだけ考えるので心が軽くなり、輪廻転生にもよい影響を及ぼす縁が生まれ、功徳も進む」と説き消えたそうです。

　古代オリンピックの起源が神託による戦争終結と疫病蔓延防止が目的であったように、古来よりスポーツに夢中になれるときは平和で人の心も安定している、スポーツの力は時代も超え、世界共通なのですね。
　幻想文学の巨匠、澁澤龍彥(1928-1987)は唐草物語という短編集の中の一編「空飛ぶ大納言」で、成通と鞠の精霊との出会いをモチーフにし、なにがなんでも蹴鞠が上手くなりたい成通がふあふあと空中で舞い上がり、精霊と遊ぶという楽しい様子を描いています。

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　このように身の軽い成通でしたが、やりすぎエピソードも残っています。父の藤原宗通に従って清水寺に参籠(社寺に籠り祈願を行うこと)なさったとき、舞台の高欄を沓を履いて渡りながら鞠を蹴り、往復したそうです。清水の舞台は高さ12m、ビルの4階に相当し、欄干の幅わずか13cm、長さ23m。見ていた人々は恐怖で顔色を失ないました。これを父上がお聞きにり、「そのような(愚かな)ことをする者があるか」と怒って参籠から追い出し、ひと月ほど家にも寄せつけられなかったそうです。
　父上がお怒りになるのは無理もないことですが、精霊が憑いているからこそ成せる技、果たして可能なのか？。2019年のテレビ番組でこれを検証しようと欄干を模したセットで名だたるサッカー選手などが挑戦し、唯一成功したのは天才キッズの小学生でした。

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　成通は大納言の位で出家したため、右大臣、左大臣になれなかったことを惜しまれたそうです。とはいえ、現代なら大納言は国務大臣クラス。さらには一流のサッカー選手で颯爽とスポーツカーを乗りこなすイケメン、フルートを演奏し、歌もうまいスーパースター･･･。さぞかし、ちゃらい男性と思いきや、成通は大変信心深く熊野の大信者で50回も参詣しています。

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　あるとき、熊野本宮大社で拝礼の後、うしろ鞠(後ろ向きに踵でリフティングすること)を奉納されたところ、200回上げて落とさなかったそうです。この夜、夢に別当が現れ「これほど素晴らしい美技に褒美を与えないわけはない」と言い梛(ナギ)の葉を与えられました。翌朝目覚めると手のひらにご神木の梛の葉が握られていたそうです。
*梛：常緑の針葉樹。葉をお守りとする風習もあり、古来から縁結びや災難除けの木で熊野では神木として祀られています。

　この他にも逸話に枚挙を厭わない成通ですが、なにより信心と努力が人にも、神仏や精霊にも愛された理由であったと思えます。熊野を訪れ、平安時代のスーパースターの足跡をたどる旅は人生を豊かにしれくれそうです。また、熊野御幸についてはこちらのブログもぜひご覧ください。以下のクルーズが熊野を訪れることができます。
※飛鳥Ⅱの３つのクルーズは現在事前受付中です。

　✿2021/9/23-9/26
　　にっぽん丸で航く 秋の熊野古道 4日間

　✿2021/11/5-11/8
　　飛鳥Ⅱ 横浜 結航路 駿河・熊野ウィークエンドクルーズ① 4日間※
　✿2021/11/18-11/21
　　飛鳥Ⅱ 神戸 結航路 熊野・駿河ウィークエンドクルーズ 4日間※
　✿2021/11/25-11/28
　　飛鳥Ⅱ 横浜 結航路 駿河・熊野ウィークエンドクルーズ② 4日間※　　

　上記以外のクルーズについては郵船トラベルのホームページをご覧ください。皆様からのご予約、お問合せをお待ちいたしております。
■東　京☎ 03-5213-9987　
■神　戸☎ 078-251-6218　
■福　岡☎ 092-475-0011　
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　BS-TBSで2003年から放送されている「吉田類の酒場放浪記」という番組、ご存じでしょうか。イラストレーターで俳人の吉田類（よしだるい）が東京を中心に各地の酒場を巡ります。1回15分の放映時間で巡るお店のほとんどが個人経営、東京という街中の、その地域に密着した地元の方の為の居酒屋です。このわずか15分で不思議とそのお店にいるような楽しい気分にさせてくれます。
　今回ご紹介するのは、東京でもなく、居酒屋でもない金沢の割烹。えらい違いだと思わないでください。門構えも店内もお料理も、まさに割烹なのですが、吉田類が紹介するお店に通じることは、個人経営でけっして敷居が高くなくて、訪れる人を幸せな気持ちにさせてくれる憩いの場所であることです。

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　金沢は日本海に流れる浅野川と犀川の間に金沢城や兼六園があり町の中心として発達しました。犀川大橋から香林坊に至る国道157号沿いにある繁華街、片町は居酒屋や割烹などの飲食店が集結する「金沢夜の顔」。金沢駅からは2.5kmほど。ホテルが多い百万石通り沿いからなら1km程度です。さて、今宵は片町へでかけてみましょう。

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　割烹「桶田」は繁華街の喧騒が嘘のような静かな路地にあり、そばにはかつて金沢の物流を担っていた大野庄用水が流れ風情ある雰囲気。今は暗渠になっている場所もありますが、犀川に流れはつながっています。
　
　予約をしているとはいえ、最初はちょっとドキドキしながら暖簾をくぐり、格子戸を開けると「いらっしゃいませ」という明るいご主人の声。すっきりとした店内でまず目に飛び込むのは9席のカウンター。ちょっと早かったのかまだ誰もいませんが、促されるままに端の1席を陣取ります。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

　初めての割烹のお店のカウンター、ましてや歴史ある金沢ともなれば誰しも緊張してしまいますがこのお店ならそんな心配は無用。親子での家族経営とのことでとてもアットホームな雰囲気です。その日のおすすめが書かれた手書きのお品書きからご主人と相談しながらお料理を出して頂きます。

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　まずは日本海の新鮮な刺身の盛り合わせを頂き、そしてレンコンのすり流し（はす蒸し)。桶田自慢の一品で、金沢らしく金箔がちりばめられています。まったりしたあんのお出汁もいいお味。お料理は美しく盛られ、九谷焼など目にも美味しくしてくれる器の数々も楽しめます。同じお料理でも、いつも同じ器で出すことはしないそうで、季節感も出しているようです。
　
　そして、なんと言っても金沢に来たら食べてみたいのが甲箱蟹（こうばこがに）。オスのズワイガニは冷凍をスーパーでも手に入れることができますが、メスの甲箱蟹は水揚げされる時期も限られ(11月6日から12月29日にかけてのみ)地元以外でお目にかかれる機会はめったにありません。筆者はラッキーにもこの時期に訪れたようです。
　このお店の近くには金沢おでんで名高い行列必至のお店「赤玉」の本店があるのですが、ここでも1番人気は、かに面（かにつら）のおでん。地元の人も、季節になれば甲箱蟹を楽しみます。

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　ご主人の軽妙なおもてなしと石川県の地酒ですっかりいい気分になった筆者は食べることに夢中になり、肝心の「のどぐろの味噌焼き」を撮影し忘れてしまいました。後に知ったことですが、ご主人は金沢一と言われた料亭「つる幸(惜しまれつつ2018年に閉店)」で焼きの桶田と呼ばれた職人さん。こちらのブログでものどぐろについてご紹介しましたが、高価なのどぐろを最高の状態で焼いてくれました。皮は味噌とあいまって香ばしく、身は適度に脂が落ちてぷりっとした触感です。

　すっかり夜もふけ、おなかも心も満たされお店を出ました。ちなみにこのお店、お品書きにはお値段が書かれていません。これも初めてなら緊張してしまうことなのですが、同じお料理内容でもし東京なら･･･恐らく倍くらいのお値段ではないかと筆者は推察します。金沢の人が「毎日行きたい」と、とても人気のあるお店とのことで、必ずご予約の上訪れて下さい。
＊画像はすべて2019年以前に撮影したものです。

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　旅先の気楽なランチも楽しいですが、金沢に訪れることがあれば、是非夜のお料理もお楽しみください。白山の伏流水が流れ込む豊な海で育まれた鮮魚、美味しい水がもたらすお米、野菜、お酒など食材の宝庫で歴史とともに培われた高いお料理の技術や美意識がともに整う場所は日本でも数少ないと思われます。
　以下のクルーズが金沢発着です。金沢は観光場所も充実しているので前泊、後泊してゆっくりお過ごしになるのもおすすめです。運航スケジュールは変更になる場合もありますので郵船トラベルにご確認下さい。

✿2021/7/26-7/28　飛鳥Ⅱ　夏の北前航路 境港・金沢クルーズ 2泊3日
　門司-境港-金沢
✿2021/7/28-7/30　飛鳥Ⅱ　夏の北前航路 酒田・函館クルーズ 2泊3日
　金沢-酒田-函館
✿2021/9/26-10/1　飛鳥Ⅱ　秋の日本一周Aコース 5泊6日
　横浜-函館-能代-金沢
✿2021/10/1-10/6　飛鳥Ⅱ　秋の日本一周Bコース 5泊6日
　金沢-門司-鹿児島-横浜

　まだまだ新型コロナウイルスの感染が収束していないのでご不安をお感じになられている方も多いかと存じます。飛鳥Ⅱの新型コロナウイルス感染症予防対策については4月12日、4月15日、4月21日の各ブログをご覧ください。また、にっぽん丸の対策についてはこちらの動画をご覧ください。いずれも詳細は郵船トラベルにお問合せ下さい。

船旅にご興味のある方、ご旅行をご検討中の方、お問い合わせ･お申し込みは下記クルーズセンター、またはコース詳細の【旅行代金･お申込み】から!! お待ちしております!!
■東　京☎ 03-5213-9987　
■神　戸☎ 078-251-6218　
■福　岡☎ 092-475-0011　
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